Escolares del Liceo Antonio Varas crean app con Inteligencia Artificial para enseñar a reciclar.

A partir de una fotografía, la aplicación Recicla+ utiliza inteligencia artificial para identificar el tipo de residuo y dar orientación sobre cómo clasificarlo. La app para Android fue desarrollada por estudiantes de cuarto medio de la especialidad de Programación del Club Explora del Liceo Bicentenario de Excelencia Antonio Varas de la Barra. El equipo presentó ante la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Dra. Ximena Lincolao, durante su visita a la región de Arica y Parinacota.

El proyecto surgió al observar residuos en el liceo y dificultades para separarlos correctamente. Para conocer mejor el problema, el equipo encuestó a 167 estudiantes del establecimiento. El diagnóstico mostró que, aunque la mayoría reconocía la importancia del reciclaje, persistían dudas sobre cómo clasificar los residuos y la práctica era poco frecuente en los hogares.

Al respecto, la Ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Dra. Ximena Lincolao, destacó la creatividad y autonomía del equipo al utilizar herramientas de acceso gratuito para entrenar el modelo de reconocimiento de imágenes, diseñar una interfaz e integrar el sistema a una aplicación móvil; “el talento y la innovación no tiene ni código postal, ni geografía, ni etnia, ni nombre del colegio”, afirmó. La secretaria de Estado agregó que “ver a jóvenes de Arica apropiándose de la inteligencia artificial para resolver un problema tan concreto de su comunidad demuestra que el futuro de la ciencia se construye desde los territorios y con nuestras propias aulas como motor”, puntualizó.

Por su parte, el seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la región de Arica y Parinacota, Dr. Juan Claudio Mancilla, valoró el impacto territorial de la iniciativa señalando que “este tipo de proyectos demuestran que las tecnologías emergentes y la inteligencia artificial no son ajenas a nuestras aulas, al contrario, cuando se vinculan con los desafíos locales, potencian la curiosidad científica y transforman a las y los estudiantes en verdaderos agentes de cambio para el desarrollo regional”, manifestó el Seremi.

A su vez, el director ejecutivo del Servicio Local de Educación Pública Chinchorro, Manuel Rodríguez, valoró el aporte del proyecto a la formación integral de los estudiantes. Destacó que experiencias como esta permiten “aprender haciendo” y poner en práctica el trabajo en equipo, el liderazgo y el desarrollo de ideas en ciencia y tecnología. Además resaltó que el liceo Antonio Varas de la Barra cuenta con tres clubes de Investigación e Innovación Escolar acompañados por el PAR Explora Arica y Parinacota, proyecto del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación ejecutado en la región por la Universidad de Tarapacá.

Desde la Universidad de Tarapacá, a través del PAR Explora Arica y Parinacota, Farah Lopez Marca, coordinadora de Rutas Formativas del PAR Explora Arica y Parinacota. Señaló que “acompañamos a estudiantes y docentes para que puedan investigar preguntas que nacen en sus propias comunidades. En esta oportunidad, con Recicla+, el equipo identificó una dificultad cotidiana en su liceo y aplicó lo que aprendía en programación para abordarla, y hoy podemos ver que representarán a nuestra región en el Congreso Nacional y tendrán la oportunidad para compartir ese trabajo y aprender de otros equipos escolares”, señaló la coordinadora.

Por su parte, Gabriel Meneses González, integrante del Club Explora, explicó que “uno de los mayores desafíos fue entender cómo funcionaba el modelo de inteligencia artificial e incorporarlo a la aplicación”, a lo cual agregó que; “estamos muy orgullosos, algunos compañeros hasta se emocionaron, me incluye. Estamos muy, muy felices de representar a nuestro proyecto, también representar a nuestra región en el Congreso Nacional y estamos muy, muy motivados”, expresó.

Recicla+

La iniciativa comenzó como un trabajo de aula que reunió a 32 estudiantes de cuarto medio y articuló Ciencias para la Ciudadanía con la especialidad de Programación. “Lo que nosotros hicimos dentro del aula fue trabajar una problemática social que tiene que ver con el cuidado del medio ambiente, y en base a eso buscamos darle una solución desde el punto de vista tecnológico”, explicó Paola Moraga, docente guía del Club Explora. La profesora destacó que los propios estudiantes identificaron sus habilidades y se organizaron para distribuir las tareas.

Recicla+ cuenta con un prototipo funcional. Entre sus próximos pasos, el equipo proyecta ampliar las categorías de residuos que reconoce la aplicación e incorporar un mapa de puntos de reciclaje. El club presentará su trabajo en la categoría Investigación Escolar de Educación Media del Congreso Nacional Explora y prevé participar también en ETMday, el Encuentro Internacional de Innovación, Emprendimiento e Inversión que se realizará en Santiago.