Más de 600 escolares de Arica, Camarones y Putre exponen 33 proyectos en la Feria de Investigación e Innovación 2026

Investigar la escasez hídrica en el Valle de Azapa, desarrollar carbón activado a partir de cuescos de aceituna, recuperar la memoria histórica mediante fotografías y explorar las matemáticas desde los saberes ancestrales fueron algunas de las propuestas que dieron vida a la Feria de Investigación e Innovación Escolar (IIE) 2026. Durante dos jornadas, las y los estudiantes compartieron sus investigaciones y soluciones a problemáticas de su entorno, demostrando que la curiosidad y el conocimiento pueden transformar sus propias comunidades.

La actividad se desarrolló en los campus Saucache y Velásquez de la Universidad de Tarapacá, convocando a comunidades educativas de distintas comunas de la región, entre ellas Arica, Camarones y Putre. La feria contó con la participación de más de 600 escolares, entre expositores y visitantes, y la presentación de 33 proyectos de investigación e innovación escolar, reflejando el interés de las nuevas generaciones por comprender y proponer soluciones a desafíos de su entorno.

A través de stands, las y los estudiantes de los Clubes Explora compartieron los resultados de sus investigaciones, explicaron sus metodologías de trabajo y dieron a conocer los aprendizajes adquiridos durante el año. La instancia también permitió el intercambio de conocimientos entre establecimientos, fortaleciendo las habilidades de comunicación científica y el protagonismo estudiantil.

La directora del Proyecto Asociativo Regional (PAR) Explora Arica y Parinacota y académica de la Universidad de Tarapacá, Dra. Mónica Navarrete, destacó el proceso de investigación que existe detrás de cada proyecto: “Cada año nos juntamos en el Campus Saucache para mostrar el trabajo que han realizado los estudiantes en su sala de clase, junto a sus profesores. Estamos viendo aquí ese trabajo que culmina con la respuesta a una pregunta de investigación”.

Por su parte, el seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Arica y Parinacota, Dr. Juan Claudio Mancilla, destacó el compromiso de la cartera con la formación científica de las nuevas generaciones, en el marco del trabajo que desarrolla el PAR Explora, iniciativa ministerial ejecutada por la Universidad de Tarapacá. En ese contexto, señaló que “Estamos gratamente sorprendidos por la calidad de los trabajos científicos de nuestros estudiantes, cuyas investigaciones responden a necesidades y problemáticas que observan en su entorno. Esa es precisamente la ciencia que queremos impulsar como Ministerio: una ciencia cercana, que transforme preguntas en soluciones concretas”.

Este trabajo forma parte de Investigación e Innovación Escolar, instrumento del programa Explora implementado a nivel nacional bajo principios de descentralización, inclusión y equidad de género. La iniciativa promueve investigaciones que surgen de las inquietudes de las y los estudiantes y de las particularidades de sus territorios. Asimismo, la trayectoria de participación en Explora permite postular al Cupo Explora UNESCO, una vía de acceso especial a la educación superior.

Investigaciones que nacen desde el entorno

La feria permitió visibilizar la diversidad de temas abordados por los Clubes Explora, con propuestas relacionadas con el medioambiente, la biodiversidad, la sustentabilidad, la economía circular y el aprovechamiento de materiales, entre otras áreas del conocimiento.

Una de las investigaciones presentadas estuvo relacionada con la transformación de descartes de papa en materiales alternativos al plástico. Valentina Vascuñán, estudiante del Colegio Hispano, explicó que “nuestra propuesta más que nada se enmarca en la economía circular, ya que queremos transformar los descartes de papa en almidón para volverlos plásticos. Y así volver algo que normalmente no se usa en algo más sustentable”.

Desde el Colegio Tecnológico Don Bosco, Jeferson Hurtado también destacó el potencial de reutilizar materiales: “Aprendí que lo que parece basura de lejos no es simplemente basura, sino es algo más que una basura. Puede ser cualquier cosa, una bolsa, un accesorio, porque tu único límite es tu imaginación”.

La investigación escolar también permitió acercar a las y los estudiantes al patrimonio natural de la región. Lorena López Contreras, profesora de la Escuela Rómulo Peña, valoró el acompañamiento de Explora en el desarrollo de un proyecto relacionado con el picaflor, destacando las experiencias en terreno que permitieron conocer directamente los espacios vinculados a su investigación.

Estas experiencias reflejan el trabajo de los Clubes Explora, donde las y los estudiantes desarrollan sus propias preguntas de investigación, acompañados por docentes y asesores científicos que contribuyen a fortalecer sus conocimientos y habilidades.

Compartir conocimientos y descubrir nuevas posibilidades

Además de presentar sus proyectos, la feria permitió que las y los participantes recorrieran los diferentes stands, conocieran investigaciones de otros establecimientos y compartieran experiencias con estudiantes. Para Vicente Humeres, integrante del Club Explora del Liceo Jovina Naranjo, estas instancias permiten expresar los intereses de las nuevas generaciones: “Uno puede dar a conocer sus gustos, sus investigaciones propias, que inclusive pueden llegar a cambiar el mundo”.

Para el profesor David Muñoz, del Colegio María Montessori, el encuentro también representó una oportunidad de aprendizaje entre pares: “Ellos amplían su visión con respecto a lo que pueden llegar a hacer”, destacando la calidad de los trabajos presentados por estudiantes de otros establecimientos.

Desde la Escuela Valle de Camarones, el profesor Luis Barbas valoró las oportunidades que el programa ha generado para sus estudiantes: “Explora nos ha apoyado totalmente, sobre todo con ellos, que vengan y muestren cosas que quieren realizar”. En tanto, Gisella Nahuelpi, de la misma comunidad educativa, destacó la importancia de que las y los escolares puedan participar en actividades fuera de su localidad y compartir conocimientos sobre su comuna.

Reconocimiento al compromiso con la investigación escolar

En el marco de la feria, el PAR Explora Arica y Parinacota entregó por primera vez el reconocimiento “Espíritu Explora” a un docente, distinción que recibió el profesor Fernando Fernández por sus 50 años de destacada trayectoria y compromiso con el desarrollo de la ciencia y la investigación en la educación rural.

La actividad también integró expresiones artísticas y culturales que pusieron en valor la identidad territorial, con una presentación de danza de estudiantes del Liceo de Codpa, inspirada en la música de Los Jaivas, y la participación de la Tarkeada de la Escuela del Valle de Camarones.

De esta manera, la Feria de Investigación e Innovación Escolar 2026 fortaleció los espacios de encuentro y socialización científica entre estudiantes, docentes, asesores y comunidades educativas, promoviendo el intercambio de conocimientos y la valoración de la investigación como una herramienta para comprender y transformar el entorno.